Задача, стоявшая перед Eurolamp WRT, был достаточно нетривиальной: фактически, в течение недели Горбаню и Ларенсу предстояло провести две непростые гонки – ралли «Таллинн» (третий этап чемпионата Эстонии, 11-12 мая) и ралли «Талси» (третий этап чемпионата Латвии, 18-19 мая). Безусловно, к такому напряженному графику следовало хорошо подготовиться в рамках тестов – по неофициальной информации, именно это помешало Валерию принять участие в домашнем ралли «Галиция».
Изначально было понятно, что, как минимум, выступление в Таллинне легкой прогулкой не станет. Во-первых, для пилота это был дебютный старт на данной трассе. Во-вторых, в отличие от первых, зимних этапов, в числе конкурентов был опытнейший Георг Гросс, располагающий техникой класса WRC. Ну, и в-третьих, как ни крути, но эстонский чемпионат всегда считался самым сложным и конкурентным из трех балтийских первенств.
В свете перечисленных обстоятельств выступление Горбаня можно назвать более, чем достойным. Украинец начал атаковать с первого же спецучастка, и стартовый день гонки закончил лидером абсолютного зачета. В ходе второго дня удержать позицию не удалось – однако итоговые 7,3 секунды проигрыша Гроссу наглядно говорят о том, что борьба между лидерами велась на равных.
Тем более, что с прагматичной точки зрения Валерию вполне хватило и второго места в абсолютном зачете. Поскольку Гросс пропустил первые два этапа чемпионата, набранные за победу очки пока не позволяют ему даже дотянуться до первой десятки пилотов. Горбань же, став вторым, еще больше упрочил свое лидерское положение – после трех этапов он опережает ближайшего из преследователей, Яниса Беркиса, почти на 100 очков.
Отметим, что Беркис является также одним из конкурентов Горбаня в зачете чемпионата Латвии, этап которого стал для них очередной очной ставкой. Впрочем, в рамках ралли «Талси» говорить о равной борьбе между ними не пришлось. Валерий был быстрейшим на шести спецучастках из десяти возможных, тогда как Янис выиграл всего один доп (еще три остались за Витаутасом Швядасом и Ранно Бундсеном). Само собой, при таком подавляющем преимуществе итоговая победа Горбаня опять-таки позволила ему еще комфортнее освоиться в роли лидера латвийского абсолюта.
Упомянем вкратце и о других представителях Украины, стартовавших в ралли «Талси». Экипажи Владимира Волкова/Александра Горбика и Сергея Потийко/Ивана Мишина, а также ассистирующий россиянину Александру Кудрявцеву Владимир Корся, на этот раз дружно добрались до финиша. Правда, говорить о каких-либо заметных турнирных успехах в отношении кого бы то ни было из них, увы, не приходится – в итоговом протоколе «Талси» все наши расположились в пределах третьей десятки абсолютного зачета. Что ж, будем верить, что пройденный на тестах и в гонке километраж пойдет нашим спортсменам на пользу – как минимум, с точки зрения накопления гоночного опыта.
Фото © Eurolamp WRT
