Внимательные читатели сразу же воскликнут: как же так? Ведь в протоколе значится, что катарца и украинца на финише разделило не 3,5, а 13,5 секунд! Верно, но десять из них – это, увы, досадный штраф, полученный экипажем Юрия Протасова и Павла Черепина за фальстарт на одном из финальных спецучастков третьего дня гонки. А чистая разница во времени преодоления дистанции, как мы и сказали, составила жалкие 3,5 секунды.
Надо признать, что Протасов и Черепин на этот раз сделали все возможное для достижения нужного им результата. С самого начала воскресной части гонки украинский экипаж бросился в атаку, отыгрывая у соперника по несколько секунд на каждом спецучастке. Как знать, возможно, упомянутый нами фальстарт и стал следствием того азарта, который овладел Юрием в процессе «охоты» на соперника… Так или иначе, но опытнейший катарец сумел удержать за собой первое место, оставив киевлянина на второй позиции. Нельзя не отметить при этом, что данный результат позволил Протасову продлить свою рекордную серию до четырех подиумов подряд.
Что это означает в контексте турнирной борьбы в чемпионате мира WRC 2? Во-первых, то, что Аль-Аттия, получивший в Австралии полновесные 25 очков, еще сильнее оторвался от всех остальных преследователей – теперь в его активе 97 баллов в шести гонках, и это отличная заявка на то, чтобы удержать чемпионский титул, завоеванный в прошлом году. Ну, а во-вторых, это означает, что Юрий Протасов, увезя из Австралии 18 пунктов, выходит на чистое второе место с 80-ю зачетными очками, набранными в пяти гонках. Правда, вплотную за ним следует группа преследователей в лице Абдулазиза Аль-Кувари (72 очка), Эсапекки Лаппи (70), Яри Кетомаа (67) и Понтуса Тидеманда (61) – а значит, остаток сезона будет наполнен острейшей борьбой.
Фото ©
