Пройдя все 234 км общей дистанции гонки, первым и лучшим стал экипаж Валерия Горбаня и Евгения Леонова, традиционно представляющий команду Mentos Ascania Racing. С самого старта команда уверенно проходила все СУ гонки, сохраняя первую позицию за экипажем Александра Салюка/Павла Черепина, и вторую – за экипажем Валерия Горбаня/Евгения Леонова. В исход борьбы вмешалась досадная случайность – на последнем СУ экипаж Александра Салюка и Павла Черепина получил пенализацию (10 минут штрафа за опоздание на старт). Дело в том, что у действующего чемпиона возникли проблемы с бензонасосом. Пока эти проблемы устраняли, было пропущено запланированное время старта на девятом СУ.
Непросто далась эта гонка и другим участникам – технические неполадки у ведущих пилотов заставили понервничать болельщиков. Так, на втором СУ из гонки выбывает экипаж Сергея Трутнева, за ним экипаж Николая Ильницкого. Более того, с техническими трудностями столкнулся и один из фаворитов, экипаж Юрия Кочмара – возникли проблемы с мотором. В итоге выиграл гонку экипаж Валерия Горбаня, второе место у Владимира Петренко, третья позиция досталась Антону Кузьменко. Александр Салюк из-за упомянутого штрафа финишировал только на десятом месте.
«Всегда обидно, когда проигрыш случается из-за технических проблем. У нас были первые времена и, что особенно важно, неплохой темп на протяжении всей гонки, а в самом конце произошла эта досадная неприятность. Нам удалось справиться с неполадкой и мы продолжили гонку, но, как оказалось, по регламенту должны были получить штраф. Поэтому мы с первого места в турнирной таблице оказались лишь на десятом», – комментирует Александр Салюк.
Павел Черепин: «Обидно конечно, но это ралли. Уверенно выиграть 9 из 9 спецучастков и не выиграть гонку – это что-то из области фантастики. Как в «Поле Чудес» – все буквы угадали, а слово угадать не смогли… Но регламент есть регламент и мы обязаны уважать и соблюдать его нормы. Если говорить о гонке с точки зрения тренировочного процесса, то мы смогли отлично подготовиться к четвертому этапу чемпионата, а первое место подиума в любом случае осталось в команде».
Фото © Лукьян Турецкий
