Лет десять тому назад Северная Петля была одним из наиболее популярных мест встречи украинских спортсменов, с той или иной степенью серьезности занимающихся кольцевыми гонками. Валерий Горбань, Андрей Круглик, Алексей Кикирешко, Владимир Кондратенко, Александр Гайдай с завидной регулярностью стартовали в чемпионате Германии по длинным гонкам VLN. Ну, а сложнейшей из них, бесспорно, всегда была и остается культовая 24-часовая гонка, традиционно проходящая в конце мая.
Однако в последние годы, в силу разных причин, количество украинских флагов на бортах стартующих машин резко сократилось. Пожалуй, последним из наших соотечественников, кто стартовал в «24 часах Нюрбургринга», был Андрей Лебедь – и было это четыре года тому назад, в 2013 году. Тем приятнее было узнать, что в нынешней гонке, которая пройдет в ближайший уикенд, вновь стартует украинский спортсмен, Глеб Кутепов.
Как рассказал нам живущий в Германии киевлянин, решение о старте было принято буквально в последний момент, за день до старта первых свободных тренировок. «Я получил предложение от команды Mathol Racing, от которого, как говорится, не мог отказаться, – коротко прокомментировал ситуацию Глеб. – Одна из самых серьезных команд, о которой я слышал только хорошее. На эту гонку она выставляет восемь машин, среди которых Aston Martin, Porsche, Toyota, Seat… Я поеду на таком же BMW, как и тот, на котором я стартую в чемпионате VLN».
Суточный марафон на Нюрбургринге – одно из самых оживленных и ярких кольцевых соревнований Германии. Поскольку в тот же уикенд проходят заезды других серий (в частности, мирового чемпионата WTCC), на трассе собирается огромное количество болельщиков, которые в прямом смысле слова живут на трассе эти несколько дней. Гоночная программа начинается в четверг вечером с ночной квалификации, за которой в пятницу утром идет ее вторая, дневная часть. Сама же гонка стартует в субботу днем, после чего большая часть команд, пилотов и болельщиков не смыкает глаз на протяжении суток…
Фото © nuerburgring.de
